李衛求雨

 

 

雍正初年,西北叛軍作亂,撫遠大將軍年羹堯藉口缺少軍餉,遲遲不肯出兵滅叛軍;而在江浙,大小官員趨炎附勢,暗地投靠廉親王,組成八爺党,大肆搜刮民脂民膏,對抗雍正皇帝,以至於內務府帳目竟然倒欠了兩江三省十萬兩皇餉。

  雍正望著帳目,咬牙切齒地說:“真乃咄咄怪事,魚米之鄉素以豐厚稅賦支撐國事,如今反倒欠銀兩?豈不是阻朕掌朝,毀我江山!”十三爺說:“攘外需安內,如今首當其衝,必先懲處兩江貪官,來個釜底抽薪,斷了八爺威風。”雍正點點頭,決定派小混混李衛入江南任蘇州織造。

  這天,李衛帶著小舅子小滿大搖大擺剛想進城,守城的兵丁橫刀一攔,指著城牆貼著的告示喝道:“怎麼?不知道規矩?”李衛不識字,問小滿上面寫的是什麼。小滿看告示後,低聲說:“上面說蘇城得罪天神,三月未雨,織造府為謝罪募銀,本地百姓每戶每日上交求雨稅一兩,外來客進城加倍交納。”李衛聽了,頓時火冒三丈,脫口罵道:“呀呀個呸!這哪裡是天災,分明是人禍嘛!”小滿扯了扯李衛衣襟,付了稅銀,匆匆進了城。

  李衛和小滿走進滸墅關鎮,只見大街小巷處處香燭供奉,虔誠求雨。在街角處李衛看到一算命先生,見老先生桌邊貼有字幅,忙問小滿:“寫的什麼?”小滿說:“半仙錢篤笤。”李衛正不解時,那半仙說:“先生大概是外鄉人吧?既然感興趣,讓我慢慢告訴你。”

  原來這錢篤笤是蘇城地界小有名氣的“半仙”,據說上知天文,能蔔風霜雨雪;下曉人事,能卦生死未來。因此人姓錢,算命卜卦用的是“篤笤”,所以一般的百姓都喚他“錢篤笤”。那何為“篤笤”?原來是一種算卦方法,所用道具是一雙桃木,形如一只鵝蛋從中間一剖為二。每爿正背分別刻“陰”“陽”字樣。算卦時,點好香燭,口念玄語,將桃木片拋向空中,落地時字樣可有四種不同,圖案卻有千變萬化,以此可算出“上上”“下下”各種結果。這行當,就叫作“篤笤”。

  李衛聽了,笑著問:“錢半仙,你替我算算這蘇州城什麼時候能下雨?”錢半仙不慌不忙點起香燭,嘴裡嘰哩咕嚕一番後,抓起兩片桃木向上一拋,隨即落到桌上。嗨,真是巧了,竟是“陽陽”相對,是個上上簽。錢半仙哈哈大笑,連忙拱手相賀,說:“先生真是富貴,這雨一定在七天內傾盆而下。”李衛暗暗稱奇,心想:我的小名就叫富貴,他怎麼能算出來?正當李衛疑惑時,錢半仙忽地仰天大笑一陣後,竟然收攤揚長而去。李衛望著他背影,驚得一愣一愣的。

  李衛算卦後,與小滿信步來到織造府。剛到衙前,江蘇巡按閔清元已率眾官員恭敬相迎。閔清元將李衛迎到迎客大廳,李衛抬頭一看,只見大廳裡已擺好四桌豐盛接風宴席。李衛心裡頓時來了火,他冷冷地說:“我吃不慣這山珍海味,還是你們自便吧!”閔清元尷尬一笑,自找臺階,把酒席撤了。

  待到撤席敬茶後,閔清元大倒苦水說:“蘇州恰逢百年不遇大旱,即將卸任的織造海甯大人,費了多少心血,可實在難違天意,如今衙庫已盡,百姓苦不堪言,卻也無能為力。”李衛心裡罵道:呀呀個呸!哭什麼窮。他嬉皮笑臉拱手反駁道:“衙庫多少,還未交割,我當然不知道。可你們每天要收多少求雨稅,這卻是實實在在啊!天災再遇人禍,老百姓苦不堪言哪!”閔清元哈哈一笑說:“求雨是當務之急,自然需要花費,可一旦求雨得成,老百姓免稅得春雨,好日子自在後頭。”李衛氣得脫口說道:“屁話!”閔清元一驚,忙問:“李大人,你,你說什麼?”李衛忙笑答道:“笑話,笑話。”

  沉默片刻後,閔清元眼珠一轉,換了個話題,說:“不知李大人上任施政高見。”李衛瞟了一眼在座各位,不慌不忙說出八個字,“引渠灌溉,緩解燃眉。”閔清元一陣陰笑,針鋒相對地也說出八個字:“何來銀兩,哪來勞力?”李衛反唇相譏道:“請教大人,有何妙策?”閔清元陰陽怪氣地說:“李大人,其實你也想春雨化災,剛才你不是也在問卜求雨嗎?”李衛猛然想起錢半仙的算卜,悠然得意起來,便說:“我擔保蘇州城七天內必有傾盆大雨。”哪料,閔清元緊緊抓住李衛的話語,厲聲道:“軍中無戲言,衙中無謔語。如果七天內求不得雨,那就莫怪了。皇賜尚方寶劍可不是吃素的,凡欺君之徒可先斬後奏!”李衛一時驚呆了,摑了一下臉頰:“這張沒遮攔的臭嘴!”眾官員見狀,竟肆無忌憚、自以為得計哈哈大笑。

  其實,李衛這一舉動,實在是做“戲”。他脾性耿直,疾惡如仇,可在懲貪滌汙時常以戲謔開場,看似不正經,可暗中綿裡藏針、試探虛實。李衛一看如此一個小動作引得眾官嘲笑,已足見這幫貪官的嘴臉,原來天下貪官一個樣,面對清官所用的第一招都是一個字:趕!李衛探得閔清元的陰謀,便橫下一條心,將戲做足,他思忖我有皇上保護,定能逢凶化吉。

  時間匆匆,待到第七天早晨,天空依然烏黑,可一點下雨的跡象都沒有。李衛問小滿:“到底怎麼回事?”小滿說:“我從書上看到,這叫烏頭風,白頭雨。這滿天烏雲是下不來雨的,除非撥開烏雲才能見白降雨。”

  此時,李衛猛然想起錢半仙,當即關照小滿將錢半仙拖了來。錢半仙曉得來人即是李衛李大人,早已嚇得渾身發抖,連連求饒:“李大人,我,我算命篤笤是騙,騙人的,請饒命,饒命!”李衛大怒道:“呀呀個呸!你可害苦我了,叫我怎麼向皇上交代?告訴你,我完你也活不了!”錢半仙想想橫豎一死,倒不如痛快一番。他一挺胸,神氣地對李衛提出條件,“趕快搭一個求雨台,擺上魚肉酒菜,也好通神求雨。

  當天傍晚,李衛趕到求雨台處,猛然看見閔清元手持出鞘的尚方寶劍,惡狠狠地盯著他。李衛坦然一笑,踏上求雨台,哪知錢篤笤早已爛醉如泥地躺在臺上。李衛急得雙腳跳,一把拎起錢半仙。錢半仙搖搖晃晃立起身,裝模作樣舞起木劍,嘴裡喃喃而語:天靈靈,地靈靈,風神雨神快顯靈,再不下雨要斷命……李衛望著天空,烏雲翻滾,像是戲弄兩人,依然毫無動靜。這時,錢半仙似乎清醒了許多,他從身上摸出符紙,套在劍上,點火燃燒,上下亂舞。符紙熊熊燃起,可哪裡管用。錢半仙知道將近黃泉,索性再猛灌一壺酒,倒地大睡。

  就在這時,在暮色中李衛猛見閔清元滿臉殺氣地手持尚方寶劍,一步一步踏上求雨台。李衛暗暗叫苦,看來此劫難逃。李衛猛然想起小滿說過“撥開烏雲,見白降雨”,又見錢半仙燒符紙的火光,突然他靈光一閃,沖著閔清元大喊:“快,叫全城百姓燃燒香燭火堆。再放大號炮仗,越旺越好,越響越妙。”閔清元“嘿嘿”一笑,揶揄道:“李大人,遵命。”不多時,滿城火光沖天,熱浪翻滾。爆竹躥雲,響徹雲霄。嗨嗨,奇怪了,只見滿天烏雲迅速向四周散開,頓時露出了許久未見的“白頭雨”。霎時間,狂風大作,暴雨傾盆而下。老百姓狂喜而泣,竟一個個跳到雨中,盡享甘露降人間。

  此時,李衛坐在求雨臺上,仰天長歎:老天啊,你可幫了我大忙!錢半仙被大雨一淋,也醒來,他不無得意地對李衛自誇道;“相信了吧,我可是真正的半仙哪!”李衛沒好氣地沖他吼說:“仙你個頭啊!要不是我急中生智,這雨還不知什麼時候才能下呢。我老媽早就告訴我,這叫‘見熱散菸’,懂嗎?教教你,烏雲突然遭受熱氣蒸騰,再加爆竹衝擊,當然四散而開,周圍冷風趁機襲來,這久藏在下面的白頭雨遇冷凝結,自然就能傾盆而下!”錢半仙聽畢,竟躺在雨中仰面哈哈大笑,連說:“李大人,你是真仙,真仙!”李衛又好氣又好笑,罵道:“呀呀個呸!”

  就這樣,李衛的“歪門邪道”擊碎了閔清元等貪官所設“趕李出蘇”的詭計。

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