風陵渡背河奇遇

背河漢的心事

　　三百六十行，行行有傳奇。背河，據說也是這三百六十行中的一行。

　　光緒年間，黃河岸邊的風陵渡有個叫韓老六的背河漢。那時候的黃河，因為長年沖刷，河谷極寬，河水忽東忽西，在兩岸河灘形成了漢河和一池一窪的積潭，當地有諺雲：“黃河沒底海沒邊，要過大河先過灘。”這些漢河與積潭水極淺，渡船根本不可能靠近。另外，有時看似浩渺的河水，實際上也很淺，常常是離岸邊還有幾十米，就不得不拋錨停船，讓客人們自己趟水上岸，或從岸上趟水上船。男人好辦，如果有嬌弱的女客，就麻煩了。下船需要有人彎下腰。一趟趟背上岸，上船則要有人從岸上背到船上，這樣，黃河岸邊就有了一種特殊的職業——背河。

　　韓老六就是這眾多背河漢中的一位。韓老六長相英俊，水性好，人品更是沒的說，可這樣一個優秀的小夥子卻沒有成家。有不少熱心腸的人給韓老六提親，都被韓老六婉言謝絕了。知情的人們都知道，韓老六早就有了心愛的姑娘。姑娘名叫瑤瑤，據說現在是風陵鎮劉老爺的四太太。

　　劉老爺仗著兄弟當一任道台，就胡作非為，壞事做盡，老百姓恨透了他。去年，韓老六娶瑤瑤，在娶親回來的路上，韓老六被打暈，瑤瑤被一夥來歷不明的人搶走了。後來，韓老六打聽到，瑤瑤被劉老爺搶去做了四太太。韓老六曾經上門理論，劉老爺將府門大開讓他尋找，結果連瑤瑤的影子也沒看到。韓老六明知道瑤瑤被劉老爺藏起來了，卻又一點辦法也沒有，只好等待時機。

　　相面先生道玄虛

　　這天，韓老六和幾個同行在等生意，突然，來了一個四十上下的相面先生。韓老六認得此人，相面先生叫張鐵嘴，相術奇怪，和韓老六的關係不錯。有一年，張鐵嘴過黃河差點兒淹死，是韓老六拼死將他救上了岸，打那兒以後，兩人就結下了交情。張鐵嘴對韓老六說，早早晚晚，他要報答韓老六的救命之恩。此時，大夥兒一見張鐵嘴來了，都同上來讓他給大夥看相。

　　張鐵嘴的眼睛掃了一圈，最後指著韓老六對大夥兒說，這些人裡，只有韓老六命貴。眾人聽罷哈哈大笑，在他們眼裡，韓老六最倒楣。韓老六自己也說，這些人中，只有他的命最不好。張鐵嘴指著韓老六對大夥一笑：“你們都是肉眼凡胎，怎知貴人就在眼前？不出三天，便有大貴降臨到韓老弟身上。”眾人將信將疑，張鐵嘴說：“我和大家打個賭，如果我贏了，三年中，我過黃河，你們分文不取。如果我輸了，我請大家去風陵鎮上最好的酒館連吃三天。”

　　韓老六對張鐵嘴說：“先生，這次，您虧大發了，我一個窮背河的，怎麼會有大貴臨身呢？”張鐵嘴說：“兄弟，有些事情是不能說破的。不過，你按我交代的去做，不但大貴臨身，瑤瑤也會回到你的身邊，到時候，恐怕我還得跟著你借光哩！如果你想讓瑤瑤回到你身邊，必須得按我說的去做。”見韓老六將信將疑，張鐵嘴附耳說出一番話來……

　　張鐵嘴讓韓老六準備好茨茹鯉魚湯。他讓韓老六在渡口搭個簡易攤子，用他給他的方子做上一鍋茨茹鯉魚湯，到時必有貴客臨門。韓老六直納悶，這茨茹鯉魚湯有什麼妙處呢？不過，韓老六最信張鐵嘴，就按他交代的去做了。眾人雖然不明白張鐵嘴的用意，倒是嘗了個鮮飽。一連兩天，也沒見什麼貴客臨門。到了第三天中午，韓老六有些灰心了，正打算撤棚，忽見河中來了一條小船，因為河邊水淺渡船靠不了岸，船上的漢子沖著韓老六擺手。張鐵嘴沖韓老六使了個眼色，韓老六心領神會點了點頭。

　　韓老六脫得赤條條地下了水。原來，背河的漢子們有個規矩，幹活時，就把身上脫得一絲不掛，把身上的所有物件都暴露給激越的河水和客人。此刻，其他的背河漢也想下水，但不知為什麼，除了韓老六外，這兩天他們大都上吐下瀉，根本不能下水攬生意了，只好眼睜睜看著韓老六獨攬這份生意。船上的客人中，有兩個女子，面對韓老六赤身露體的樣子，將臉調了過去。可此時要想安全到岸，只能讓韓老六背到河岸。最後，領頭的女客猶豫過後，終於同意讓韓老六背她過去。韓老六讓她的雙膝跪在他的背上，兩手緊緊抱著他的額頭。女人答應了，踏上了韓老六的脊背。此時，河水在身下嘩嘩流，韓老六頭朝下，寬闊黝黑的脊背如同一葉小舟般，緩緩在河水裡移動。

　　韓老六背著女客來到岸邊，女客忽聞棚裡傳來一股異香。女客問是什麼香氣，韓老六穿上衣服說：“這是我為客人們準備的茨茹鯉魚湯，凡是被背的客人都必須喝上一碗，方能解除在河中的不適。要知道，黃河鯽魚可是天下第一鮮呀！”女人隨韓老六到棚中一看，鍋中果真有散發著香氣被燉得如乳汁一般的魚湯。女客深深吸了一口，韓老六為女客舀了一碗端上，女客正要端起就喝，卻被一旁的隨從攔住，他示意韓老六自己先喝一碗。韓老六一愣，便將碗中的湯喝下，隨從這才允許他給女客盛上一碗。女客接連喝了三碗，連說好湯。女客抹了抹嘴對身邊的隨從說：“小李子，這是我平生喝的最美的湯了。”

　　付了背河的腳錢，這些人走了。韓老六今天掙了十兩銀子，這是他自做背河生意以來，掙得最多的一次。眾人拉著韓老六請客，對張鐵嘴說，韓老六只是多掙了銀子而已，哪兒有大貴降身呀？張鐵嘴捋須笑道：“不是不到，時候未到，不出七日，定有人來請韓老六。如果不應，老朽說話算數，一定要請你們連喝三天酒。”張鐵嘴說罷飄然而去。

　　大貴果然要降身

　　就在韓老六和眾人差不多將張鐵嘴這句話忘在腦後的時候，突然來了一騎快馬，馬上端坐一個官差，來到渡口問誰是韓老六。韓老六報上名姓，官差說：“韓老六，府台大人有請到衙中當差。”

　　韓老六不敢相信自己的耳朵，直到官差將一套官衣扔到他手裡時，他才相信這是真的。這個張鐵嘴，真是神仙！在眾人羡慕的眼神裡，韓老六換上官衣跟著官差來到了西安城。到了撫台的府中，韓老六才知道，自己被安排在後廚任大師傅，連撫台大人的面他都沒見著，只每天做一回他拿手的那道茨茹鯉魚湯。韓老六想起了那位他背過的女客，難道，這一切和她有關？

　　韓老六到撫台府中的第二天，有人告訴他，門外邊有人找他，韓老六出去一看，竟是張鐵嘴。張鐵嘴一見他就樂了：“老六兄弟，我說你是大貴之人，我沒誑你吧！只要你按我的方子做那道茨茹鯉魚湯，保你富貴到來，瑤瑤也會回到你身邊，不過，要記住及時抽身，否則，大禍臨頭！”張鐵嘴說著將一包調味粉遞給韓老六後揚長而去。韓老六按著張鐵嘴交他的秘方，茨茹鯉魚湯越做越地道。不過，韓老六始終沒有見到那位神秘的女客。