葡萄溝和鴨兒池的傳說

       葡萄溝長十裡，是堵河西岸邊又一處奇景佳境。

       這裡以葡萄著稱為名，叫葡萄溝。山坡上、溝岸邊，密密麻麻遍地都長著藥葡萄和野葡萄。每到夏末初秋之時，整個山溝的葡萄熟了。一串串的藥葡萄，烏紅發亮，好象無數條瑪瑙墜兒掛滿青青的藤蔓，一掛掛晶瑩剔透的野葡萄黑珍珠串一樣密密地吊在枝葉間。到處飄散著一陣陣清香。這裡真是葡萄的世界。村村寨寨的村姑大嫂們相邀著一群群、一夥夥，來到山野裡採摘葡萄。藥葡萄是一味上好的生津止渴，開胃健脾的良藥。

       這裡每家每戶都採收曬制大量的藥葡萄乾，藥名五味子。藥材販子們上門收買，集中起來運到竹山、竹溪、房縣、老河口等地。因此，五味子是葡萄溝一大特產，給這一方山民造福不小。這裡為什麼生長這樣多的葡萄呢？說起來還真要感謝八仙中的鐵拐李。

       相傳五百年一次的王母蟠桃宴會，很是豐盛。瓊漿玉液，各種仙果數也數不清。蟠桃會宴請群仙，每次都沒少八仙赴宴，只因鐵拐李貪杯，見了好酒，左一杯右一杯只顧喝，本有醉意，後來王母娘娘又親自把盞為眾仙各賜三杯。鐵拐李喝得酩酊大醉。只因口渴難忍，只撿那“瑪瑙墜兒”和“黑珍珠”抓著吃，味道特別好，又解喝。宴席散後，八仙一起辭別王母，駕起祥雲向東行來。剛過竹溪郭家洲，鐵拐李實在忍不住，心中作嘔。嘩啦一聲，幾乎把五腑六髒都吐了出來。嘔吐雜物如下雨一樣，淋了一溝兩坡。到第二年春季，滿山遍野長出了各種葡萄苗，很快長大結果。當地村民摘著吃，味道鮮，又香又甜。很快傳遍了整個南山鄉。有藥材商教他們把藥葡萄加工成中藥材五味籽、價錢很好，當地人發了大財。人們便把這條溝叫葡萄溝。

       有一天，葡萄溝來了個要飯的老漢，破衣爛裝、蓬頭垢面。拄一根竹棍。樣子很可憐。他來到一家姓方的人家找水喝。方家正好有個老太婆在家看門。見一個討米的老漢找水喝，她連忙起身去燒茶、沖了一碗蜂糖水給老漢喝了。老頭又說餓，方老太又連忙給他做米飯吃。吃罷飯，老頭又說想洗個瞼。方老太又連忙把吃的水給他燒熱，讓他洗了臉。臨走時，討米老漢同方老太說：“你們這地方最缺啥東西？”方老太順口答道：“最缺水”。那老頭說，你們屋後面那大一口清水塘，咋會缺水？方老太不信，說：“我在這裡住了一輩子，還不知道哪兒是啥樣子？要有水還會改田，連吃水都作難。”那老頭說：“你們這裡的人這樣善良、厚道，還會缺水吃？不信你自個兒去看，屋後真的有口清水塘”。方老太拐著小腳到屋後一看，咦！真稀奇，當真有口清水塘，總有兩畝田樣大，清清的水，深不見底。老太婆高興得大聲喊道：“啊，我們有水了！”她連忙顛回自已屋裡去找那個討米的老漢，哪裡有他的影子？只見天空一道祥光。老太婆抬頭一看，正是剛才討水喝的叫花子。方老太這才明白，剛才那個討米的叫花子原來是神仙所變。這是神仙點化這裡的人，賜福給大家的。從此這裡有了水，後來又有成千上萬的野鴨飛來在池邊過夜，村裡人又可撿鴨蛋吃，人們便把這兒叫“鴨兒池”。