清明節祭祀掃墓的淵源

  清明節,又稱掃墳節、鬼節、冥節,與七月十五中元節及十月十五下元節合稱三冥節,都與祭祀鬼神有關。
  
  清明的主要習俗,就是掃墓。掃墓在古代已經有很悠久的歷史《周禮·春官·塚人》 :“凡祭墓,為屍。”可見古人有設塚人主持祭墓之俗,祭時要立屍。屍即神主之意。唐代,寒食掃墓得到皇家首肯。宋代後掃墓移到清明,寒食反而被遺忘了。但在先秦時,掃墓時間並不固定。 掃墓的主要活動,是往親人或紀念人物的墳前,除草、添土,修整好墳頭。民間普遍以為,逝者住於地下,墳穴是房屋,墳堆便是房頂。經年雨水沖涮,雜草叢生,墳堆多有破毀,所以要除草、填土,在墳沿修排水溝,防止雨水沖人墳中。在修好的墳墓後,便陳設雞、魚、肉、糕餅點心、酒、水果等供品於墳前,點燃香燭,祭罷燒紙錢,或把紙錢壓在墳頭,又酹酒。
  
  除掃墓及祭祖外,人們對野鬼孤魂尤為畏憚,也要把酒食與紙錢分給野鬼,求得地下先祖的安寧,也防鬼魂干擾陽間。胡朴安《中華全國風俗志》下篇《江蘇·六合縣》之歲時:“清明插柳於門上,男女或簪之。祀祖于家,祭掃於墓,插陌錢於墓上,或掛于墓邊樹上,謂可贐野鬼。”
  
  有的地方在上墳時還祭土地、山神。如紹興一帶多在墳堆左立一石,題“後土之神”,祈拜神保佑雙親後又拜左右鄰墓,這才拜祭自家祖先的墳墓。這自然是因為墳墓在土中受土神管轄的緣故了。
  
  在祭墳時,民間多祈求祖先保佑自己及家庭健康、幸福,因為祖先是保佑自家的家神。
以上所述,多屬於舊俗。如今已多加革新,掃墓也有只用鮮花束、花圈了。並且,由掃個人親人之墓,發展到祭掃革命先烈之墓,祭掃中華民族的先祖之墓如黃帝陵等,其俗也已恢復,其思想內涵就更為深遠了。
  
  在古代,祭墓之禮是極為繁雜的,《周禮》記有“為屍”的習俗;《後漢書·明帝紀》注引《漢官儀》:“緒陵寢皆以晦、望、二十四氣、三伏、社、臘及四時上飯。”明代張岱《陶庵雜憶》記明孝陵祭祀之禮更繁。今天我們雖不必如此多禮,但于清明這一約定俗成的節日裡,祭禮炎黃二祖及孔子先祖師,追懷華人之先祖,以利世界華人的統一團結,仍是需要的。建國後,政府曾派人前往陝西黃帝陵祭掃,這正表示了我們對先祖的艱苦創業的尊崇追憶及對先祖的緬懷之情。如今,炎黃帝陵均已修整一新,供後人祭掃。

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